本报记者 朱登芳

一艘船，怎样跨过近200米的水位落差？

10月12日，乌江构皮滩通航建筑物内，一艘货船驶入承船厢，随着闸门关闭，承船厢载着船舶和江水缓缓升起。水面逐渐抬升，两岸山壁缓缓后退，经过三级升降转换，货船跨越高坝，重新驶入上游航道。

船没有绕行，也无需卸货转运，而是借助升船机完成了一次跨坝航行。这曾是乌江通航发展中的一道难题。

乌江是长江上游南岸最大的支流之一，构皮滩水电站建成后，能源保障能力得到提升，但新的问题随之出现：近200米的水位落差，如何让船舶继续通行？建设者给出的答案，是建造一座连接上下游的“水上电梯”。

“构皮滩通航建筑物采用三级垂直升船机方案，线路全长2306米，最高通航水头199米，可满足500吨级船舶通航需求。其中，第二级升船机提升高度达127米，是目前世界单级提升高度最大的垂直升船机之一。”贵州省构皮滩通航管理处通航管理科负责人蒋仕波介绍。

这座“水上电梯”的背后，是一场与山水较量的攻坚。工程建设地处贵州喀斯特山区，岩溶发育、地质条件复杂，狭窄峡谷又限制了施工空间。

“面对土建施工、设备安装、运行调试等一系列难题，建设团队没有成熟经验可循，只能在实践中不断探索。”蒋仕波说。历经近10年建设，这项世界级通航工程最终从图纸走向现实，创造了多项世界纪录。

如今，贵州腹地货船可顺乌江而下，经长江连接更广阔的水运网络。