贵州日报天眼新闻记者 姚曼

贵阳南明河上的甲秀楼，现在是游客的网红打卡地。这座拥有400多年历史的楼阁，自建成起就一直是贵阳的文化地标，也是外地人到贵阳的必游之地。它的开建者江东之，一位来自安徽歙县的明代官员，以他的政治智慧与文化自觉，在当时的西南边陲贵州书写了一段历史。《明史》里有他的传记，民国《贵州通志·宦迹志》也有关于他的介绍。

明万历二十四年（1596），江东之以右佥都御史升任贵州巡抚。进士出身的江东之在来贵州前，已在不同岗位历练了20余年，当过御史、光禄寺少卿，曾被贬为知州，后又返京任大理寺右少卿，理政经验丰富。

江东之的家乡歙县是徽州文化的发源地，也是古徽州的政治、经济、文化中心。经济发达，文教兴盛，有“十户之村，不废诵读”的传统，被称为“程朱故里”。当他来到贵州，发现文教落后，人才缺乏制约了当地的发展。作为一位深受文化熏陶的官员，江东之深知文教兴则地方安的道理。他上任后，不仅治理水患、整顿吏治、发展经济，还将目光投向了文化设施的兴建。甲秀楼，正是在这样的背景下开始建造。

当时南明河水患严重，殃及民生，江东之下决心筑堤建阁，既治水又兴文。万历二十六年（1598），江东之开始在南明河中修建堤坝防洪，在涵碧潭附近垒石作奋鳌状，即鳌矶石，鳌矶石上建甲秀楼，寓意“独占鳌头”，蕴含“科甲挺秀、人才辈出”之意，以培文运，振文教，鼓励贵州学子勤奋学习，建功立业。为表达对筑堤建阁的支持，江东之还捐出了俸银。

万历二十七年（1599），江东之派兵征剿叛乱的播州土司杨应龙，因失利而遭撤职离任。此时，甲秀楼还没建好。后来继任的贵州巡抚郭子章接力修建甲秀楼，并在万历三十四年（1606）完工。

让后人津津乐道的是甲秀楼建成后，贵州向学之风日盛，人文蔚起，明清两代“人才秀甲天下”，以“万马如龙出贵州”之势，创造了“一武两文三状元”“七百进士六千举人”的骄人成绩。

在贵州期间，江东之做了不少实事。明代邹元标在《江东之传》中称江东之“擘化多，大猷惠民有局备荒、恤武、右文，有田寝，矿税，有疏障下流”。《黔诗纪略》载：江东之“置赈田，备荒歉，建惠药，恤隐局以资贫病、妊娩，甃鳌矶以培地胜，其费皆斥巡抚例供。倡之三年，诸事毕举。”他励精图治，勤勉有为。增建粮仓，以备饥荒；抚恤军人，庇佑文人；设立矿税，修建堤坝，疏浚水渠；购置官田，积资济贫；还提出了设立天柱、铜仁两个行政建置。

贵州历史文献研究会秘书长王力介绍，江东之在贵州任职期间，还主持修纂了万历《贵州通志》，修纂阵容强大，除了贵州布政使王来贤、提学副史沈思充，他还特地邀请了在外地做官的贵州籍文化名人陈尚象等来修志。万历《贵州通志》包含省会志、合属志、经略志、艺文志等内容模块，记载明代贵州行政区划与历史沿革，是构建贵州历史叙事的关键文本‌。江东之留下的《抚黔纪略》，是他任贵州巡抚期间的政务实录，收录了多篇公文与政论，从中可窥见其治黔思想与实践，为研究明代西南边疆治理提供了珍贵的一手史料，尤其对贵州水利、赋税、教育及民族政策的记载具有独特价值。‌

江东之是带着遗憾离开贵州的，但贵州百姓没有忘记他，将南明河上的浮玉桥及配套堤防工程称为江公堤，在名宦祠里纪念他，乾隆《贵州通志》里写道：“东之祀贵州名宦。”他修建的甲秀楼，更成为贵州人跨越时空的文化载体，见证了贵阳从边陲小镇到现代都市的变迁。而江东之的名字，也与这座名楼一起被后人铭记。