由于地域面积、人口构成、传统观念、消费习惯、生活条件等原因，农村老年助餐服务体系建设面临着诸多挑战。近期，民政部、国家发改委、财政部等11个部门联合印发的《积极发展老年助餐服务行动方案》引起广泛关注。

曾经有人统计过，一日三餐从采购、清洗到烹调、洗碗、整理厨房，所耗费的时间，基本上要占到所有日常家务事的三分之二以上，不但人累，而且心也累。因此，许多老年人一日三餐能对付就对付一下，萝卜干、咸菜下饭，或者清水挂面凑合一顿现象并不少见，尤其在农村。根据中国老年学和老年医学学会老年营养与食品专业委员会的调查，我国约有一半老年人营养不良，80岁及以上高龄的农村老人营养不良的比例更高。老年人营养不良不是由于贫困，而是普遍存在做饭难问题。

农村地区地广人稀，业态单一，留守老年人居多，村情又千差万别，相比城区老年人来说，助餐服务很难规模化、“漫灌式”地复制推广。农村老年助餐服务工作，并不是要简单地大规模新建老年食堂，而是要因地制宜，尽量做到模式多元化，服务全覆盖，形成多元供给格局。比如，鼓励企事业单位食堂向老年人开放；依托有条件的村级睦邻互助点、农村幸福院等载体开办老年食堂、设置老年助餐点等。

小饭碗里装着大民生。建设农村养老助餐体系，灵活多样解决农村老年人助餐服务需求，不但要做到“各美其美，美人之美”，更要做到“美美与共，天下大同”，从而更好地温暖老年人的幸福“食”光。