2007年，新西兰——第31届世界遗产大会现场。

贵州荔波、云南石林、重庆武隆捆绑成功申报“中国南方喀斯特”世界自然遗产项目。

“从那一刻起，荔波走向了世界。”每每回想起这个特殊的时刻，荔波县委常委、茂兰国家级自然保护区管理局局长余登利总会激情澎湃。

1995年，开始谋划申报世界自然遗产。2007年，通过申报，成为贵州第一个世界自然遗产。从开始到成功，整整历经12年，可谓“十年磨一剑”。

当年的荔波，在世界上的名气并不大，世界遗产委员会根据中国喀斯特自然遗产的特征，确定了荔波无法独立完成申遗的事实。

2005年9月，原国家建设部明确云南石林喀斯特、贵州荔波喀斯特、重庆武隆喀斯特作为“中国南方喀斯特”世界自然遗产的第一批申报单位，并由贵州牵头组织联合申报工作。

这一年，云贵渝三省市成立申报专家组，启动申报文本编制工作。

余登利回忆，编制文本是一项复杂而艰巨的工作。专家组成立后，大家雷厉风行、忘我工作，在各省市原有文本的基础上，查阅、补充相关资料，仅用了10天时间，就拿出了联合文本的中文初稿。12天时间，三省市专家集中在贵州师范大学，先后4次对初稿进行“讨论—修改—融合—再讨论—再修改”，然后同步英文翻译。

“那段时间是真的苦！专家组7名成员不分白天和黑夜，办公室成了办公、吃饭、睡觉于一体的‘多功能室’。”

到2006年8月底，申遗环境综合整治工作全部完成，取得了明显成效。针对联合考察专家提出的相关整改意见，荔波县做出了一系列巨大的努力，拆除小七孔景区内的四个梯级电站、三家宾馆、几十幢民房，考察关闭沿线采石场、治理沿线村寨、消除提名地内的人工影响痕迹并恢复自然植被等。

余登利表示，荔波喀斯特具有极高的科学和美学价值，是贵州高原和广西丘陵过渡地带峰丛喀斯特的典型代表，以典型锥状喀斯特与喀斯特森林生态系统的完美组合为特征。

荔波境内拥有地集中连片的原生性喀斯特森林，占全县总面积的20%。荔波的锥状喀斯特景观，展示了峰丛景观与峰林景观的相互演化，代表了大陆型热带—亚热带锥状喀斯特地质演化和生物生态过程，满足了世界自然遗产的三条标准，即：地球演变历史主要阶段的杰出范例，生态和生物演化过程的杰出范例和生物多样性。

荔波申遗成功以来，按照《保护世界文化和自然遗产公约》国际准则，荔波县与中国南方喀斯特三省市建立了联席会议制度，每年轮流举行喀斯特保护管理交流年会。荔波与“美国猛犸洞国家公园”建立“友好姊妹公园”，与贵州师范大学建立科研合作机制，开展深入的遗产资源价值研究活动，并联合在展示中心构建了教学实验基地，荔波世界自然遗产展示中心列入了国家级科普教育基地和省级环保教育基地……今天的荔波，在“世界自然遗产地”的加持下，走上高质量发展的快车道。