说起龙凤花烛，也许很多人感觉比较陌生。可对家住遵义市播州区尚嵇镇的余应忠来说，做花烛，却是他一生的事业。

这个“五一”小长假，余应忠比平时要忙一些。“日子好，结婚的人多，来定制龙凤花烛的就会稍微多一些。”一边给蜡烛胚“粘花”，余师傅一边和记者聊起来。

一对完整的龙凤花烛需要经过选材、熬制蜡油、制作蜡胚、浇烛、粘花、装饰等一系列工序，所需原材料在目前的市面上较难获取，每一道工艺都需要十分的细心和耐心。特别是蜡油的熬制、颜色的调配更需掌握好用时用量，否则蜡烛成品便达不到理想效果。

只见余师傅小心翼翼地用模具沾取蜡油，然后将其浸入冷水中定型，再迅速将凝固的花型粘到蜡胚上，辅以适当力度，一片花瓣便粘好了。耗时一天，一对由不同花瓣排列组成的龙凤终于盘旋飞舞于蜡胚之上，色泽鲜艳，样式精美，点燃后火焰旺盛、明亮。

短暂的忙碌，掩盖不了尚嵇龙凤花烛所面临的困境：一方面，现在年轻人都倾向于西式婚礼，很少有人会点龙凤花烛；另一方面，愿意学习这门技艺的年轻人越来越少，甚至自己的孩子都“不稀罕”。

小小的龙凤花烛，承载着几代人心血。余应忠告诉记者，制作龙凤花烛在尚嵇镇已有300多年的历史，自己是余氏花烛第六代传人，从12岁就跟着父亲学习这门手艺，到现在已经整整40年。

40年风风雨雨，他一路见证着尚嵇花烛从盛到衰。“过去，每天都有人上门来定制花烛，最忙的时候，我们几个兄弟姊妹的娱乐活动就是跟着父亲做花烛。”谈及曾经的好光景，余应忠眼里依然泛着骄傲。

正因从小耳濡目染，如今余应忠从原材料收集到烦琐的制作，依然沿袭着最传统的手工制作方式。虽然耗时长且费人力，但从没有想过换材料减成本，或者学着市面上别的店家一样，用机器代替手工。

余应忠介绍，当地传统婚礼上一套完整的烛包括两对龙凤花烛、一对中烛和五对小烛，售价仅为1800元，手工制作除去成本也就维持生活，收入远不及机器生产。“但只要还有人买，我就要原原本本给人家做，手艺和口碑是无价的。”在余应忠看来，这份坚守是对先人的尊重，更是对传统的致敬。

相比收入，他心里更大的“梗”却是儿子余从堂对这项老手艺并不“感冒”，满心只想搞其他事业。余从堂坦言，曾经自己觉得龙凤花烛过时了，“这事儿和自己的年纪好像不太匹配。”

一边是老一辈传下来的技艺，一边是下一代对其他生活方式的期盼，已经有几百年历史的尚嵇花烛正面临传承之困。

这些年，余从堂开过餐饮店，干过汽车销售，当过配送员……然而事业并不那么一帆风顺，忙忙碌碌一年又一年，兜里还是存不下什么钱。

随着阅历增长和时间沉淀，小伙子的心慢慢静了下来。特别是看到已经年过半百的父亲一直默默坚守传统，他开始觉得自己应该做点什么。

“祖祖辈辈传下来的手艺不能失传啊！不管有多难，我以后会认真跟着父亲学习这门手艺。”余从堂决定慢慢放下手里的生意，沉下心来学做花烛。

不同于老一辈的“一成不变”，“90后”的余从堂有着自己的想法——既要坚守传统，更要增添现代元素，做成年轻人更喜欢的样式才有市场。

于是，他四处找寻还在做龙凤花烛的人家，购买不同样式的花烛回来研究，还时常询问身边的年轻朋友喜欢怎样的款式，并尝试设计一些新的龙凤图案。老手艺，慢慢有了新模样。

然而，如今知道尚嵇花烛的人并不多，市场也仅局限在周边乡镇，传统手艺的传承发展面临不小困难。

尚嵇镇党委政府也意识到，这份在当地根植了300多年的“指尖非遗”不能失传。该镇党政办负责人表示，会加大对传统手工艺的保护，并鼓励手工艺传承人积极申报非遗项目。“我们还将充分利用乌江寨景区等平台的效应加大宣传推广力度，让尚嵇花烛这样的传统技艺走出大山、走向大众。”