位于大娄山山脉东部的宽阔水国家级自然保护区，涉及绥阳县6个乡镇12个村和1个原国营茶场，保护区总面积达39.35万亩（其中核心保护区面积为22.9万亩），保护区有社区群众2723户12043人，由于历史等原因，有三分之一左右的群众生活在保护区核心区，保护与发展矛盾突出。近年来，宽阔水国家级自然保护区牢牢守好发展和生态两条底线，认真推动林长制落地落实，森林资源管护和社区发展成效明显。

大力发展林下经济。2017年以来，保护区充分利用区域内五倍子树（盐肤木）资源丰富的优势，在帮扶村宽阔镇红河村大力推动中蜂养殖和“五倍子+”林下经济复合产业，构建起盐肤木花养蜂产蜜、人工挂虫袋复叶结倍、林下培育中药材和食用菌的“五倍子+”集成增效创新模式。5年来，保护区共协调资金41万元，支持红河村发展盐肤木种植2200亩，养殖中蜂106箱，培植苔藓2.25亩、盐肤木苗木10亩、金银花苗木0.3亩。

2021年，红河村采蜂蜜340公斤产值10.2万元、培育五倍子蚜虫1.5万袋产值3万元、培育苗木3万株产值3万元、收购干五倍子48吨产值120万元，采集五倍子7吨产值17.5万元，全年实现村级资金积累逾150万元。如今的红河村，已从贫困村、空壳村摇身变成绥阳县乡村振兴示范村，带动了保护区周边镇村广泛发展五倍子产业。

2022年，宽阔水保护区得到省林业局100万元产业发展资金支持，将以发展五倍子和中蜂为重点，辅以中蜂及蜜源林植物调查研究，持续推动产业高质量发展，真正让发展成果惠及林区群众。

通过发展林下经济，保护区内群众过上了富足的生活，也让他们理解了保护生态环境就是保护生产力、改善生态环境就是发展生产力的深刻内涵，林区群众开始主动参与生态保护工作，保护区内生物多样性保护得到更好保障。一方面，保护区内鸟类资源进一步丰富，从5年前的171种增加至217种。另一方面，保护区黑叶猴种群不断增长，从1995年的80只增加到现在的约29群195只，黑叶猴的分布区域也从核心区向缓冲区和实验区扩散。